La marque premium japonaise franchit une étape historique avec la première mondiale du Lexus LBX, son plus petit modèle à ce jour. Reposant sur la plateforme de la Toyota Yaris Cross, ce n’est pas qu’une simple nouveauté de catalogue, il a pour mission de casser la hiérarchie traditionnelle du luxe pour s’imposer sur le segment très disputé des SUV compacts premium (B-SUV) en Europe, là où la concurrence allemande est traditionnellement reine.
Un nouveau visage pour une nouvelle ère
Le LBX marque une rupture visuelle majeure qui redéfinit l’identité de la marque. Pour la première fois depuis une décennie, la célèbre calandre trapézoïdale évolue vers le concept du « Resolute Look », où les lignes sont déconstruites pour créer une face avant plus fluide et unifiée. Malgré un format de poche de seulement 4,19 m de long, le LBX conserve une posture musclée et dynamique grâce à des porte-à-faux très courts et des jantes de 18 pouces imposantes. Lexus vise ici très clairement une clientèle européenne plus jeune, tout en proposant une solution de « downsizing » élégante pour ses clients fidèles qui souhaitent un véhicule plus urbain sans pour autant sacrifier le raffinement intérieur.
La technique : L’hybride auto-rechargeable franchit un cap
Sous le capot, le LBX inaugure une motorisation hybride de 1,5 litre développant 136 ch (100 kW) pour un couple de 185 Nm. La véritable innovation technique réside dans l’utilisation d’une toute nouvelle batterie bipolaire nickel-métal-hydrure (NiMH) à faible résistance, qui permet un rendement bien supérieur aux systèmes classiques. Cette technologie autorise des accélérations plus linéaires, avec un 0 à 100 km/h abattu en 9,2 secondes, tout en maximisant les phases de conduite en mode électrique. Reposant sur la plateforme GA-B spécifiquement retravaillée, le LBX promet de délivrer la fameuse « Lexus Driving Signature », un équilibre subtil entre agilité urbaine et confort feutré.
La stratégie des « Atmosphères » : Le luxe à la carte
D’un point de vue commercial, Lexus innove radicalement en abandonnant les structures de finitions classiques souvent trop rigides. La gamme s’articule désormais autour de quatre « atmosphères » nommées Elegant, Relax, Emotion et Cool. Ce choix permet au client de définir l’identité de son véhicule selon sa propre personnalité, qu’il préfère le luxe traditionnel du cuir semi-aniline ou le dynamisme moderne de l’Ultrasuede et des peintures bi-ton. L’habitacle adopte par ailleurs le concept Tazuna centré sur le conducteur, intégrant un combiné d’instruments numérique de 12,3 pouces et un écran tactile de 9,8 pouces, prouvant que la petite taille du véhicule n’exclut en rien un contenu technologique de haut vol.
