Le 10 mars 1966, sous les projecteurs du Salon de Genève, le monde découvrait une silhouette qui allait devenir éternelle. Soixante ans plus tard, l’Alfa Romeo Spider, affectueusement surnommé « Duetto », demeure l’un des symboles les plus puissants de l’art de vivre à l’italienne. Retour sur la genèse d’un mythe qui continue d’inspirer la marque aujourd’hui.
Il est des voitures qui ne se contentent pas de traverser l’histoire : elles la façonnent. Le Spider 1600, dernier projet supervisé personnellement par le maître Battista Pininfarina, est de celles-là. Avec son profil caractéristique en « osso di seppia » (os de seiche) et ses contours arrondis, il offrait une élégance qui semblait flotter dans l’air, loin de toute ostentation.
Un nom né de la passion
À sa naissance, la petite Alfa n’avait pas de nom officiel. La marque a alors lancé un concours national intitulé « Spider 1600 : donnez-lui un nom », auquel près de 140 000 passionnés ont répondu. C’est Guidobaldo Trionfi qui l’emporta avec le nom « Duetto ». Bien que des problèmes de droits aient empêché Alfa Romeo d’enregistrer officiellement l’appellation, le public l’avait déjà adoptée pour l’éternité.
De Cinecittà à Hollywood
Le destin du Duetto bascule en 1967 lorsqu’il devient une véritable star de cinéma. Dans le film Le Lauréat, Dustin Hoffman file vers son destin au volant d’un Spider rouge, sur les notes de Simon & Garfunkel. Cette image scelle l’identité de la voiture : elle n’est plus un simple objet technique, mais un symbole de liberté, de jeunesse et d’audace.
Son succès traverse l’Atlantique. Débarqué à New York par le transatlantique Raffaello, le Duetto devient rapidement la « spider » italienne abordable, une alternative romantique et sincère aux exotiques inaccessibles.
Une lignée de Spiders inoubliables
Le Spider a su évoluer sans jamais trahir sa promesse initiale d’une conduite pure et engageante. De l’époque de la « coda tronca » (arrière coupé) en 1969 jusqu’aux dernières séries du début des années 90, il est resté en production pendant près de trente ans.
Cet héritage a perduré à travers d’autres modèles marquants, comme le Spider (type 916) des années 90 avec son design tranchant signé Pininfarina, ou plus récemment l’élégant Spider basé sur la Brera. Mais c’est sans doute avec l’Alfa Romeo 4C Spider que la marque a le mieux renoué avec l’esprit originel du Duetto : celui d’une voiture essentielle, légère et viscérale. Si le Duetto misait sur le charme de son moteur bialbero, la 4C Spider pousse la philosophie à l’extrême avec son châssis en carbone et son absence de direction assistée, comme nous l’avions souligné lors de notre essai de la 4C Spider.
L’avis de Vivre Auto
Le Duetto n’est pas seulement une Alfa Romeo, c’est un symbole universel de style. Soixante ans après, il nous rappelle que l’automobile peut être un acte d’amour et un souffle de liberté. En regardant le concept 2uettottanta présenté par Pininfarina en 2010 pour les 100 ans de la marque, on comprend que ce mythe ne vieillit pas, il évolue. Pour nous, le Spider reste l’essence même d’Alfa Romeo : une voiture qui doit émouvoir avant tout.
